اگر ما بخواهيم درباره‌ی چيزی تحقيق يا پژوهش کنيم بهتر است يک کتاب دانشنامه پيدا کنيم. دانشنامه چيست؟ دانشنامه کتابی است که درباره‌ی همه چيز ياد می‌گيريم. برای مثال، درباره‌ی گياهان، جانوران، کشورها، بدن انسان، کره‌ی زمين، خورشيد و ستارگان، فضانوردان و خيلی چيزهای ديگر.

اگر بخواهيم بدانيم علم چه هنگام و در کجا آغاز شد، بايد سرچشمه‌های آن را در نخستين تجربه‌های انسان‌های نخستين جست‌وجو کنيم. آن‌ها بيش از ده هزار سال پيش با دستکاری و دگرگون کردن مواد طبيعی توانستند ابزارهای کارآمدی بسازند، برخی از جانوران را اهلی کنند و به کاشتن گياهان خوراکی بپردازند. تجربه های ايشان از نسلی به نسل ديگر می‌رسيد و پخته‌تر می‌شد. اين تجربه‌های فزاينده، زمينه را برای يک‌جانشينی انسان‌های کوچنده و شکارگر فراهم کرد و نخستين روستاها پديد آمدند.