در زمانى که طول مي‌کشد تا شما اين جمله را بخوانيد، بيش از 3 هزار نفر، برخى براى کار و بازرگانى و بيشتر براى تفريح، از راه هوايى به کشور ديگرى سفر مي‌کنند. سفر کردن و جهان‌گردى از بزرگ‌ترين صنعت‌هاى جهان است. حدود 12 درصد درآمد جهان از اين راه به دست مي‌آيد.

در سال‌هاى پايانى قرن نوزدهم، مصر مقصد جهان‌گردان ثروتمند به شمار مي‌رفت. اما در سال‌هاى اخير و به طور دقيق‌تر، از دهه‌ى 1960 ميلادى که هزينه‌ى سفر هوايى کاهش يافت، جهان‌گردى هم رواج زيادى پيدا کرد.

انتظار مي‌رود تا سال 2025، تعداد جهان‌گردان به دو برابر برسد و سالانه دست کم 4 ميليون شغل جديد در صنعت جهان‌گردى و مسافرت به وجود آيد. البته، براى کسانى که به تعطيلات مي‌روند، امکانات بيشترى نيز فراهم مي‌شود. بدون شک، مقصدهاى قديمى مورد توجه مسافران باقى خواهد ماند، اما فرصت‌هاى مسافرتى جديدى، از جمله سفر به زير آب يا به فضا نيز به آنان پيشنهاد خواهد شد.

از دهه‌ى 1990 تا کنون، تقاضاى فزاينده‌ى براى سپرى کردن تعطيلات به شکلى که کمتر رايج است، وجود داشته است.قطب جنوب و جاهاى ديگرى که حيات وحش آن حفظ شده است، به مقصدهاى ثابتى براى جهان‌گردان پولدار تبديل شده است.

بليت اينترنتى

يکى از عرصه‌هايى که به احتمال زياد با افول جدى رو‌به‌رو خواهد شد، صنعت آژانس‌هاى مسافرتى است. علت آن هم آسانى خريد مستقيم بليط از طريق اينترنت است. نوآورى ديگر، در زمينه‌ى دستگاه‌هاى ترجمه‌ى فورى است. تا سال 2020، يک گوشى ريز اين امکان را فراهم مي‌کند تا بيشتر زبان‌هاى خارجى به طور آنى و با 90 درصد درستى ترجمه شوند.

ديدن غواصان فقط يکى از منظره‌هاى شگفت‌انگيزى است که مي‌توان انتظار ديدن آن‌ها را از پنجره‌ى اين هتل زير آبى در ساحل فلوريدا داشت.

پاتوق‌هاى جديد

به نظر مي‌رسد تا سال 2025، هتل‌هايى در قطب شمال و جنوب برپا شود. تا ميانه‌ى قرن کنونى، ممکن است هتل‌هاى فضايى که به دور زمين مي‌چرخند، طرفداران زيادى پيدا کند. البته، اقامت در اين جاها، پر هزينه و گران خواهد بود. با وجود اين، خيلى پيش از رسيدن به آن دوران، مي‌توان شاهد شکوفايى پاتوق‌هاى زير‌آبى در درياها و اقيانوس‌ها بود. همه‌ى اين امکانات جديد مديون فناوري‌هاى نوين هستند تا محيطى آرام و ايمن براى مسافرانى است که به تعطيلات مي‌روند، فراهم شود.

در نيمه‌ى دوم قرن بيست و يکم، کسانى که به تعطيلات مي‌روند، مي‌توانند مقصدهايى را در آن سوى زمين برگزينند. آب منجمد شده در صخره‌هاى کره‌ى ماه ممکن است ذخيره و پشتيبان يک هتل يا پايگاه فضايى شود.

در دسترس نيست

اگرچه جهان‌گردى ثروت فراوانى را فراهم مي‌کند، اما مي‌تواند به محيط زيست نيز آسيب برساند و تهديدى براى مکان‌هاى مهم فرهنگى باشد. اين اثرهاى تخريبى که از تعداد زيادى جهان‌گردان ناشى مي‌شود، به بروز اعتراض‌هاى طرفداران محيط زيست مي‌انجامد و در نتيجه ممکن است بسيارى از مکان‌هاى تاريخى به روى مردم بسته شود.

تا سال 2010، هتل‌هاى زيرآبى در جاهاى پر طرفدار جنوب اقيانوس آرام و هاوايى، کار خود را آغاز مي‌کنند. کشتي‌هاى زيرآبى، مسافران را براى گردش از هتل‌ها به کف دريا مي‌برند.